羊欣（370—442年），字敬元。泰山南城（今山东平邑）人。南朝宋著名的书法家。
羊氏为泰山名门望族。羊曼、羊续、羊秘、羊固、羊绣、羊祜等，都是羊氏家族的著名人物。这个家族“世吏二千石，至祜九世并以清德闻。”（《晋书·羊祜传》）羊欣属于羊祜的伯父羊秘的一支。父亲羊不疑。羊欣随家族南渡后，历仕晋、宋（南朝）两朝。官至中散大夫、义兴太守。卒于宋文帝元嘉十九年（442年）。享年72岁。
羊欣又是晋代大书法家王献之的外甥，与邱道护同受王献之的笔法，而尤得王献之亲传。在王献之的作品中，凡是风神怯而瘦者，往往出自羊欣的手笔。因此，羊欣的书法见重一时。可见，他又是“二王”（王羲之、王献之）书法艺术的优秀继承者。
羊欣善书，有家学渊源。羊氏家族世代擅长书法。“羊长和（羊欣的曾祖父）博学工书，能骑射，善围棋。诸羊后多知书。”（刘义庆《世说新语·巧艺》）北魏王愔在《古今文字志目》一书著录的书法家中就有羊忱、羊固，而羊欣之名尤著。南朝宋虞和《论书表》说：“子敬为吴兴，羊欣父不疑为乌程令，欣年十五、六，书已有意，为子敬所知。子敬往县，入欣斋，欣衣白新绢昼眠，子敬因书其裙幅及带。欣觉，欢乐，遂宝之。”《宋书》、《南史》本传也载有此事，当袭用了虞和的记载。《宋书》和《南史》本传还说：“欣本工书，因此弥善。”羊欣在隶书、行书、草书等方面，都有较高的艺术造诣。-书评中认为他与孔琳之是继王羲之、王献之之后的两大书法家。羊欣尤善于隶书，自王献之以后，可以独步。时人说：“买王得羊，不失所望。”清人刘熙载认为：“王家，羲、献……为南朝书法之祖，其后擅名宋代莫若羊欣，实亲受于子敬。”（《艺概·书概》）当然，也有人贬低他的书法，说“羊欣书如大家婢为夫人，虽处其位，终不似真。”（袁昂《古今书评》）但这并不影响羊欣是祖述王氏书法的得力传人。只是，他“学其奇而不变”（项穆《书法雅言》）一味地摹仿，学皮毛而学不到筋骨，不能拓宽自己的思路和开创自己的独立风格。由此羊欣虽然是临摹的高手，但终究没有跳出“二王”的圈子。由于创造性不强，没有形成自己的独立风格，体现不出艺术个性特点来，他的作品便不能算作上乘之作。窦暨《述书赋》说：“敬元则亲得法于子敬，虽时移而间出。手稽无方，心敏奥术。虚薄而不忘本分，纵横而粗得师骨。遇其合时，仿佛唐突。犹图骐骥而莫展，望真仙而非实。”
羊欣传世书迹，有草书《笔精贴》，收入《淳化阁贴》卷3中，清人严可均据此采入《全上古三代秦汉三国元朝文》“全宋文”卷22。另外，《曹娥碑》也被认为出自他的手笔。宋代有碑刻《爨龙颜碑》，方笔，楷书，略存隶意。清末人康有为称誉它“若轩辕古圣，端冕垂裳”（《广艺舟双楫》）。后世人把它与晋代的《爨宝子碑》合称为“双爨”。此二碑与北朝碑版、造像记书法的风格完全相同，当也系出自羊欣手笔。
此外，羊欣还是一位书法史家。羊欣编著的《古来能书名人录》（又名《采古来能书人名》，或作“王僧虔撰”，误），是最早的书法家评传。全书采录秦至晋历代书法家69人，历叙籍贯、师承以及所长书体等，叙事雅洁，对书史颇有研究。书中对王氏书法极为推崇，说王羲之“博精群法，持善草隶”，“贵越群品，古今莫二。”说王献之“善隶草，骨势不及父，而媚趣过之。”这些评论，都颇为中肯，表现了羊欣不仅书法艺术造诣精深，而且，书法评论也颇有见解，说明他十分重视艺术实践与书法理论的结合，使二者完美统一。
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