朱载坖的统治时期被称为“隆庆新政”，他在位期间推行了一系列改革措施，试图缓解明朝中后期的社会矛盾。他重用高拱、张居正等能臣，整顿吏治，减轻赋税，恢复经济。隆庆年间，明朝与蒙古俺答汗达成“隆庆和议”，结束了长期的边境冲突，开放边境贸易，促进了南北经济交流。
朱载坖性格温和，生活节俭，但身体较弱，在位后期因沉迷酒色而健康状况恶化，最终于1572年驾崩，享年36岁。他的去世标志着明朝进入了一个新的时期，其子朱翊钧即位，即明神宗，年号万历，张居正辅政，开启了“万历中兴”。
朱载坖的统治虽然短暂，但其政策为明朝的稳定和发展奠定了基础，尤其是与蒙古的和议，为边疆带来了长期的和平。