赵翼（1727年—1814年），字云崧（一作耘崧），号瓯北，别号三半老人。常州府阳湖县（今江苏省常州市）人，清中期史学家、诗人、文学家。 [1]
赵翼于乾隆十五年（1750年）中举。乾隆十九年（1754年），考授内阁中书、军机处行走。乾隆二十六年（1761年），中探花，赐进士及第，授翰林编修。历任广西镇安知府、广东广州知府等职，官至贵州贵西兵备道。后辞官，主讲于安定书院。 [2]嘉庆十五年（1810年），赴鹿鸣宴，赏三品顶戴。嘉庆十九年（1814年），逝世，享年八十八岁。 [1]
赵翼长于史学，考据精赅，所著《廿二史札记》与王鸣盛《十七史商榷》、钱大昕《二十二史考异》合称“清代三大史学名著”。 [2-3]赵翼存诗4800多首，以五言古诗最有特色，或嘲讽理学，或反映民生疾苦，或阐述一些生活哲理，思想新颖，见解警辟。作为史学家，其咏史、怀古诗也颇具特色，诗风趣谐俗，博洽典赡，议论精深警辟，风格雄丽豪健，造语浅近流畅。缺点是有时议论过多，过于散文化，形象性较差。著作有《古诗十九首》《闲居读书六首》《瓯北集》《五人墓》《二十二史札记》等。
随父读书
清雍正五年十月二十二日（1727年12月4日）寅时，赵翼生于江苏常州府阳湖县阳湖北岸西干里。父亲赵惟宽以设塾授业为生，难以养家糊口，家居穷苦。 [1]
雍正十一年（1733年），六岁的赵翼随父就塾读书。从此开始了他的读书生涯，此后随父就馆于华渡桥、蒋庄桥等处。经过赵惟宽的悉心教导，赵翼的文学才华已开始显露 [6]。
乾隆三年（1737年），十二岁的赵翼随父就塾于塘门桥谈氏馆读书。父亲命他作时文，一日能成七艺，时人为之惊叹。赵惟宽看了他的作品，认为将来不愁不做时文，而四书五经尚未读尽，因此赵翼的学习应以读经为要务。 [7]
乾隆五年（1740年），赵翼随父移馆于东千埼杭应龙家，同年开始课业，落笔往往出人意表，但赵翼生性偏好古诗词。但当时的科举不将诗词纳入考试范围，赵惟宽唯恐作诗会妨碍学业，便加以禁止。而赵翼常常私下为之。 [8]
课馆备举
乾隆六年（1741年），赵惟宽去世。赵翼家中更加贫困，孤苦伶仃，无以养弟妹。杭家因赵翼课业优秀，加之怜悯他的处境，遂留他继承父业，继续教书。 [9]赵翼更加钟情于古诗文，导致学业逐渐荒废，后来作的八股文还不如十四五岁时的水平。 [10]杭应龙及时发现了这一现象，对他说：“你不攻读八股谋取功名，怎么脱离贫苦呢？”于是聘请赵翼教其幼子念屺，并让他与其长子杏川、次子白峰同作时文。 [11]
乾隆十年（1745年），十九岁的赵翼到江阴澄江书院应童子试中的院试，被江苏学政崔纪取入常州府学。按照之前的惯例学政复试取士即入学宫。但府学按标准应取二十五人，同年在覆试中被录取的人却共有八十六名，须再次考试。而赵翼这次复试，文不加点，得以顺利成为秀才。 [12-13]
乾隆十一年（1746年）春，赵翼坐馆于阳湖城东史翼宸家，得以读尽天尺轩书堂藏书。同年，赵翼多次向府学教授赵永孝请教。 [14]
乾隆十二年（1747年），赵翼设馆于阳湖北门顾氏。参加乡试，结果落第。 [14]
十年举途
乾隆十四年（1749年），阳湖闹饥荒，赵翼私塾职被解雇，饥寒驱迫他离家北上，投奔作幕于京城的亲戚。抵京后，赵翼以其文才受知于刑部尚书兼翰林院掌院学士刘统勋。刘文正公延至家，纂修《国朝宫史》三十六卷。
乾隆十五年（1750年）秋，赵翼以顾姓商籍试中乾隆北榜举人。 [15]主考官汪由敦十分欣赏他，想提拔赵翼为解元，无奈头场所作《四书》文有，只得放为二十一名。 [16]但其才华深得汪由敦器重，于是赵翼在同年冬作为礼部教习，结束《国朝宫史》编写之后，立马被聘入汪由敦幕署课读其二子承霈、承澍，并替汪氏代草笔札。 [17-18]汪氏家中富于藏书，加以汪由敦本人深于文学，赵翼古文经由汪氏教授，功底日益精湛。 [19-20]而礼部义学教习又是一个闲散职缺，这使赵翼有机会阅读大量典籍，对他学识的进一步提高，仕途的发展，提供了极为有利的条件。 [21]在此期间，赵翼虽在会试中三次败北，但最终于乾隆十九年（1754年）参加明通榜， [22]以文理畅通而考取内阁中书。 [23]次年补授中书舍人。 [14]
乾隆二十一年（1756年）夏，赵翼入直军机处。此时正值清廷兴兵征计西北准噶尔，军事文书往返频繁，为赵翼崭露头角提供了良机。因赵翼顷刻能作千言，深为尹继善、傅恒倚重。 [24]他扈从天子行在时，有时坐在地上就能起奏，文不加点。 [25]汪由敦等随驾大臣奉召作的文字大都嘱托赵翼，几乎没有奏章不是赵翼写的，而且润笔颇丰。 [26]
乾隆二十六年（1761年），赵翼再次参加会试，以第一名进程。乾隆因为清开国以来陕西尚未出过状元，乾隆便以他和第三卷陕西人王杰互易，赵翼只中得探花。 [27]赵翼为此耿耿于怀，引为终身遗憾。每借端形诸诗篇以寄不平。 [28]赵翼中探花后，被授翰林院编修，纂修《平准噶尔方略》等 [29]，为史学上的精深造诣莫定了深厚的基础。
京官生涯
乾隆二十七年（1762年），赵翼在京察中被列为一等，记名以备用为道员知府。 [30]秋，赵翼与蒋士铨等人被钦点出任顺天府乡试任同考官，得江烺等十余人。 [31]
乾隆二十八年（1763年）三月，赵翼出任会试同考官，得士董潮、祝德麟、祥庆、龚骖文、李铎、费淳等十一人。 [32]四月，参加散馆考试，赵翼考列一等第二名，独得乾隆帝宣见垂询，诗稿得呈御览。 [33]
乾隆三十年（1765年）春，吏部会考在京的各省主考官，赵翼仍为一等。同年秋，出任顺天武举主考官。