周景王在位期间试图振兴周室，但受限于王室衰微的现实。前524年，他推行“铸无射”政策（废除射礼以节省开支），引发贵族不满。前522年，因太子寿早逝，欲立庶长子王子朝为嗣，但遭到卿士单穆公等人反对，导致王室内部矛盾激化。
前520年，周景王崩逝，其支持的王子朝与嫡子王子猛（周悼王）爆发王位争夺战，史称“王子朝之乱”，持续十余年，进一步削弱周王室势力。周景王时期，晋、楚等大国频繁干涉周室内政，反映出周天子已沦为诸侯附庸。
文化方面，周景王时期见证了礼乐制度的进一步崩坏，但也是诸子百家思想萌芽的阶段。其统治末年，孔子约30岁，正值“礼崩乐坏”的春秋晚期。