周安王继位时，正值晋国被韩、赵、魏三家瓜分（前403年威烈王正式册封三家为诸侯），这一事件标志着战国时代进入新阶段。周安王延续其父政策，对诸侯国内政无力干涉，仅保留名义上的共主地位。在位期间，齐国田氏代齐（前386年）、秦国商鞅变法（前361年）等重大历史事件相继发生，但周王室均未能发挥作用。
史载周安王曾试图通过外交手段调解诸侯矛盾，如调解韩、魏与楚国的战争（前391年），但收效甚微。其统治后期，周王室财政困窘，领地仅剩王畿附近区域。周安王去世后，其子周烈王继位，东周王室继续走向衰微。尽管周安王个人能力有限，但其在位时期是战国关键转型期，为后续秦统一埋下伏笔。