弘仁早年师从汪无涯学五经，明末为诸生。明亡后参与抗清活动，失败后于武夷山落发为僧，云游各地后归隐黄山。其绘画继承元四家传统，尤崇倪瓒画风，以黄山、白岳为创作母题，开创了“笔如钢条，墨如烟海”的独特风格，代表作《黄山真景册》以渴笔淡墨写黄山奇松怪石，呈现冷峻寂静的审美境界。
艺术成就上，弘仁将倪瓒的简约笔墨与黄山实景结合，形成“疏淡冷寂”的新安画风，直接影响汪之瑞、孙逸等画家。现存作品《松溪石壁图》《雨余柳色图》等藏于故宫博物院，诗文有《画偈》传世。他的艺术被评价为“于极瘦削处见腴润，极细弱处见苍劲”，对后世文人画发展影响深远。