李冶，字仁卿，号敬斋，元初著名数学家、文学家。生于金末动乱时期，青年时曾避居山西崞县，后长期隐居河北元氏县封龙山，与元好问、张德辉并称“龙山三老”。其数学著作《测圆海镜》是中国现存最早系统论述天元术的文献，奠定了中国古代代数学的基础。
李冶的学术生涯与蒙元政权关系微妙。忽必烈多次征召，均婉拒出仕，但允许弟子参与编修《授时历》。他在《益古演段》中首创负数的几何表示法，并提出“自然数”概念，比欧洲同类研究早四百余年。文学方面著有《敬斋文集》，其诗作多反映隐逸生活与数学哲理。
作为宋元数学四大家之一，李冶与秦九韶、杨辉、朱世杰齐名。其天元术理论通过《测圆海镜》完整保留，书中列出的170个几何问题均用代数方程求解，标志着中国古代数学从几何主导转向代数思维。这种创新直接影响了明代数学家王文素的《算学宝鉴》。
晚年的李冶在封龙山设馆授徒，将数学研究与教学相结合。他提出“推自然之理以明自然之数”的方法论，强调数学不应局限于实用计算。现存《封龙书院记》石碑详细记载了其教学场景，成为研究元代科学教育的重要实物资料。